En el año 1.991  un grupo de amantes de lo que el Camino representa y significa se animaron a conformar la Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago de Bizkaia, encabezados y coordinados por D. José Antonio Marcos Lekuona, gran conocedor y amigo de la Ruta Jacobea.

La idea fraguó en la creación de una agrupación no lucrativa y con fines culturales, cuya primera sede social se ubicó en la calle Mazarredo de Bilbao, en el propio despacho profesional del Sr.Marcos Lekuona, abogado, profesor de la U.P.V. y primer presidente de la Asociación.

La Asociación cambió de sede  en 1.992, cuando por cortesía del Obispado y de la Catedral de Santiago de Bilbao,  se trasladó a la tercera planta del edificio adosado a la Catedral,  y después de pasar por otras sedes, desde el año 2010 estamos en  Grupo Santo Domingo de Guzmán, 14, junto a las Calzadas de Mallona y al pie del propio Camino del Norte.

Es este local el epicentro de la labor divulgadora é informativa que durante los últimos años ha desarrollado la Asociación.

La Asociación se ha caracterizado desde el momento de su fundación y hasta hoy por ser abierta, aceptando todas las colaboraciones, e incorporando en su seno a toda persona que así lo deseara. Todo ello ha fomentado la integración de personas de muy dispares ideologías, edades, procedencias, inquietudes por el Camino, pero personas con un gran punto en común: su ilusión y devoción por el Camino de Santiago.

Lo que en un primer momento surgió del entusiasmo de un pequeño grupo de personas, se ha convertido con el paso del tiempo en una realidad consolidada, fundamentalmente por la cantidad de colaboradores y calidad de sus aportaciones, además del decidido apoyo de Instituciones y Organismos públicos (Diputación de Bizkaia, Ayuntamiento de Bilbao, Gobierno Vasco, Xunta de Galicia, Museo Vasco, Museo Diocesano, … ), quienes con su apoyo, unas veces económico otras logístico, han contribuido a la expansión de esta Asociación dentro del Territorio Histórico de Bizkaia.

Estamos inscritos en el registro de asociaciones del Gobierno Vasco con el N° AS/B02641/1991 y en el Registro de Asociaciones municipales del Ayuntamiento de Bilbao con el N° 495, siendo su número de Identificación fiscal, N.I.F., G-48527204.

La Asociación está regida por una Junta Directiva, elegida por los socios, reunidos en Asamblea General, según recogen sus Estatutos.

Los socios  aportan una cuota anual para el mantenimiento de la Asociación. En este momento el censo es de cerca de 300 socios.

Estamos integrados en la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago y en la Agrupación de Asociaciones del Camino del Norte.

• La Asociación, es una entidad, sin ánimo de lucro, cuyos fines recogidos en los Estatutos son:
• Reunir a los interesados por los Caminos de Santiago.
• Impulsar el conocimiento de las Rutas Jacobeas, especialmente en la Provincia, mediante la investigación e intercambio de información y documentación.
• Promover la revitalización, conservación y recorrido de los Caminos Jacobeos.
• Facilitar todo tipo de información sobre los Caminos a las personas que los soliciten.
• Actuar ante Organismos, Instituciones, Entidades y personas, tanto públicas como privadas, en orden a la defensa y conservación del patrimonio cultural del Camino de Santiago.
• Celebrar conferencias y mesas redondas, charlas, intercambio de impresiones, exposiciones, congresos, salidas a los caminos, etc.
• Facilitar y dar a conocer cuántos trabajos y estudios le sean presentados y se aprueben.
• Promover la existencia de albergues de peregrinos para una adecuada atención a los mismos.

La Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago de Bizkaia es una entidad sin ánimo de lucro.

Escultura en madera y policromía. 37x28x18 cm. Cronología 1533 – 1546. Autor Guiot de Beaugrant.

Talla de bulto redondo policromada que representa la cabeza del Apóstol Santiago,  titular del desaparecido retablo mayor de la Catedral de Santiago de Bilbao. Es obra del imaginero flamenco Guiot de Beaugrant, natural de Brujas, quién en 1533 fue contratado por el concejo de la Villa para la ejecución del retablo de la parroquia de Santiago. En ese mismo año  Beaugrant realiza la traza de la obra, que sufrirá dos modificaciones, y donde definitivamente se   colocarán dos representaciones de Santiago, Santiago Matamoros y la Degollación de Santiago, a una de las cuales pertenecería la cabeza que les mostramos.

Aquel retablo fue desmontado en 1805  victima del gusto neoclásico imperante en aquel momento. Nada parece que sobrevivió de su arquitectura, mientras que algunas de sus tallas se conservan en la catedral bilbaína y otras imágenes, como esta Cabeza, un Cristo, quizá perteneciente a la escena de la Transfiguración , una Dolorosa y un Cristo con la cruz a cuestas, pertenecientes a la quinta Angustia, y doce imágenes de los Apóstoles se custodian en el EUSKAL MUSEOA